A leitura é para a mente o que o exercício é para o corpo. — Joseph Addison
“A leitura é para a mente o que o exercício é para o corpo.”
Contexto
Joseph Addison escreveu essa ideia em um ensaio publicado no jornal The Spectator, em 1711, do qual foi cofundador ao lado de Richard Steele. O texto defendia que o cultivo da mente por meio dos livros é tão essencial quanto o cuidado com o corpo, tema recorrente no pensamento iluminista da época.
Interpretação
A frase compara a leitura a uma forma de ginástica mental: assim como o corpo precisa de exercício para se manter forte e saudável, a mente precisa dos livros para se desenvolver, ganhar repertório e evitar a estagnação. Ler é treinar o pensamento.
Aplicação
Inclua a leitura na rotina como se fosse atividade física: alguns minutos por dia, de forma constante, valem mais que esforços esporádicos. Varie os 'exercícios' — ficção, ciência, filosofia — para fortalecer diferentes músculos do pensamento.
Curiosidade
Addison era tão apaixonado por esse tema que, em seus ensaios no The Spectator, ajudou a popularizar a ideia de que a leitura forma o caráter. O detalhe curioso é que ele escrevia para um público amplo, incluindo mulheres, num tempo em que isso era raro — provando na prática que a 'academia da mente' deveria ser aberta a todos.
